人类已经在地球上居住了几万年，但对于这个星球的本来面目又真正瞭解多少？美国地质协会、国家海洋和大气管理局以及著名的“太空”网站联合进行了一项综合调查，搜罗了近百条关于地球的“奇闻軼事”。下面是其中的精华部分，你不妨借此测测自己的“地球观”。
地球上最热的地方
非洲利比亚的埃尔阿奇亚(El Azizia)地区。1922年9月13日，当地气温高达57.8摄氏度，是迄今為止地球上探测到的最高气温。仅次于它的全球第二大“火炉”是地处美国加利福尼亚州的“死亡谷”。
地球上最冷的地方
远在地球南极的瓦斯托克是目前所知的地球上最寒冷的地方。1983年7月21日，当地球上绝大部分地区都处于阳光灿烂、烈日炎炎的夏季时，瓦斯托克却只有零下89℃。
灰尘能飞多远
美国环保部门1999年调查发现，非洲大陆上的灰尘居然能够飘洋过海到达美国佛罗里达州，而帮助它们“搬家”的则是形成于北非上空的高漩气流。该气流可以把陆地上的灰尘吹到6100米的高空，然后使它们长时间保持在同一高度，随风漂泊。
落差最大、流水量最大以及最宽的瀑布
南美洲委内瑞拉的安赫尔瀑布落差达979米，是世界上落差最大的瀑布；其次是南非的图盖拉瀑布，落差达853米。世界上流水量最大的瀑布是老挝南部边境湄公河上的孔恩瀑布，平均流量每秒达950万升。位于非洲赞比西河上的维多利亚瀑布是地球上最宽的瀑布，瀑布带绵延达97公里，主瀑宽约1800米，被陡峭的岩壁分為五股。
最乾旱的地方
智利的阿塔卡马沙漠长达1000公里，从秘鲁南部边境一直延伸到智利北部。在阿塔卡马沙漠的中心，有一个被气候学家们称為绝对沙漠的地方，这就是地球上最為乾旱的地方。这里从来没有下雨的记录，至少是在人们测量时是如此。你看不到哪怕一片草叶，或者仙人掌、蜥蜴，甚至是小昆虫。但你可以看到遗留下来的几乎所有事物的遗骸。没有湿度，一切就不会腐烂。一切都已成為文物，甚至还有小孩的遗体。
最湿润的地方
南美哥伦比亚的利亚罗城，年降雨量多达13米，比其他雨水偏多的欧美城市高出10倍，素有世界第一“雨城”之称。
最大的湖泊
有意思的是，世界上最大的内陆湖泊并不叫“某某湖”，而是叫“里海”。它位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面為高加索山脉。整个海域狭长，南北长约1200公里，东西平均宽度320公里。面积约38万平方公里，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。整个里海平均水深184米，蓄水量达7.6万立方公里，沿途有130多条河流注入。
储藏淡水最多的大陆
地球上70的淡水都被“锁定”在南极洲和格陵兰岛两座大陆的冰盖中，而人们通常所熟悉的三大淡水来源：地表水、地下水和大气水，合在一起只占地球上淡水储存量的1％。
地心究竟有多热
英国作家凡尔纳曾写过一部著名的科幻小说《地心游记》，而现代科学家用事实说话，称这一壮举至少在目前来看是无法实现的。他们做了一个很有趣的比喻：如果一个人在地表凿开一个洞，朝地心走去，那麼他每走1公里，环境温度就会上升20摄氏度；当到达地心附近时，周围温度至少為3870摄氏度，这种情况下的人早就“灰飞烟灭”了。
火山活动最频繁的国家
世界上火山爆发频率最高的国家依次是印尼、日本和美国。
火山爆发会使多少人丧命
据美国地质协会统计，全世界至少有5亿人可能丧命于未来的火山爆发，这个数字相当于17世纪全球总人口数。
地球表面有多少火山岩
地质学家指出，地球表面有3/4的物质都来自火山岩，它们不是由火山爆发时喷出，就是由岩石熔化后冷凝而成。不过，大部分火山岩都集中在大洋底部。
地球上的闪电知多少
据统计，地球表面平均每秒鐘会遭到100次闪电袭击，而没有到达地面、在云层之间传递的闪电每分鐘约有6000次。
最软的矿物质
地球上最软的矿物质是滑石，又叫云母。在工业上，滑石通常被用来磨成粉末，起润滑作用。
地球上的金子知多少
迄今為止，地球上被开採出来的黄金总重量达19.3万多吨。如果把它们垒放在一起，可以建成一座七层高的“火柴盒”形写字楼。
世界上的“黄金大国”
如果按黄金產量计算，世界上头号“黄金大国”应属南非和美国，前者每年出產5300吨黄金，后者3200吨。
寿命最长的植物
生长在美国加利福尼亚州沙漠里的一种名叫“木馏”的灌木，是迄今為止地球上发现的寿命最长的植物。据放射性碳元素检测表明，一些目前仍活著的木馏可能已经在地球上生活了1万年，是真正意义上的“活化石”。
体积最大的树
生活在美洲内华达山的巨杉，号称“植物爷爷”，它身高70米～110米，树干直径10米～16米，上下差不多一般粗，是世界上体积最大的树。它的寿命五千年以上。巨杉下身有一个树洞，可以通过一辆小汽车。
寿命最长的树
生长在非洲的一种常绿乔木科的树，由于这种树流出来的树脂是暗红色的，人们又称它為“龙血树”。它是世界上寿命最长的植物，一般地能活两千年，有的能活五六千年，还有的甚至能活八千年。龙血树的木材防腐性很强，在工业上很有用途。
最长寿的叶子
生长在非洲西部乾旱沙漠上的百岁兰，一生只长2片叶子，每片叶子约有2米长，可以活到100年，称得上是世界上最长寿的叶子了。
每年落到地球表面的宇宙尘埃
据美国地质协会统计，每年至少约有1000吨宇宙尘埃落入大气层并到达地球表面。一些科学家认為，这些纤小的天外来客是加速全球流感传播的罪魁祸首之一，但是该说法尚未获得学术界的证实。
地球会永远存在吗
天文学家指出，未来几十亿年后，一直处于膨胀状态的太阳的体积会变得足够庞大，以至于最终将地球吞没，而另有一种可能是：太阳系内部结构的变化会导致地球转移到一个离太阳更远，但更适合人类居住的运行轨道上。然而，数学家在研究过相关的数学模型后指出．不管将发生哪种变化，人类都有可能找到有效的自我保护办法。
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