[图帖] 宇宙探秘：太阳系外最特别的行星（图文）[20]

天文学家共在太阳系外发现400多颗行星，

这里将介绍其中20颗最令人难以置信的代表。

51Pegasib行星发现于1995年，是第一颗被发现的围绕其他恒星而不是太阳运行的星球。

天苑四b行星围绕一颗橙色类日恒星轨道运行，

距离地球只有10.5光年。它离我们如此近，

因此不久我们或许能利用望远镜拍到它的照片。

它因为距离其恒星太过遥远，

因此不能支持我们已知的液体水和生命存在。

但根据科学家的预测，这个恒星系中可能存在适合外星生命生存的行星。

目前的冠军是一颗叫做Gliese581e的行星，

它和其他三颗行星围绕一个恒星运转。

Gliese581e摘得“最小”头衔的原因在于其质量，只有地球的1.9倍，

成为迄今发现的最小系外行星。其他系外行星的质量为地球的5至16倍。

科学家们称迄今发现的最大系外行星名为“TrES-4”，

它同时也是最为奇怪的一个，从理论上讲，这样的行星本不应该存在。

“TrES-4”的体积是木星的1.7倍，属于“膨胀”行星子分类，密度极低。

TrES-4距地球大约1400光年，每3天半便可绕母星运行一周。

CoRoT-7b是第一颗系外多岩行星，但它同时也是一个对生命极不友好的世界。

这颗地狱般的行星被母星的潮汐力牢牢锁住，温度高达2200摄氏度。

CoRoT-7b似乎会出现“石头雨”，它可能是一颗蒸发的气态巨行星的核。

在电影《星球大战》中，卢克天行者的家乡塔图因星球上空拥有两个“太阳”，

但与一颗距地球149光年的类木行星相比，两个“太阳”并不算多。

这颗行星的上空有3个“太阳”，主星的质量与太阳相当。

这个三恒星系统就是已知的HD188753三星系统。

与塔图因一样，这颗行星温度极高。它与主星之间的距离非常近，

每3.5天便可绕主星轨道运行一周。

迄今发现的最年轻系外行星还不到100万岁，

它围绕距我们420光年的恒星CokuTau4公转。

天文学家通过环绕CokuTau4的尘盘内一个巨洞推断出这颗行星的存在。

这个巨洞的直径是地球绕太阳运行轨道的10倍，

可能由这颗行星绕母星运行时在尘盘内开辟出一片区域所致。

已知的最古老的太阳系外行星是一颗有着127亿高龄的星体，

它的形成时期比地球早了80亿年，比宇宙大爆炸晚20亿年。

这项发现表明，行星在宇宙中非常普遍，

支持了生命出现时间更早的论点。

所谓的“超级地球”是指质量是地球2到10倍的行星，

天文学家已经发现很多这样的超级地球。

HD156668b是继Gliese581e之后发现的第二小的超级地球。

一些科学家认为类似这样的系外行星对形成生命所需环境更为敏感，

因为它们的核温度较高，有助于火山活动和板块运动。

WASP-12b是迄今为止发现的温度最高的系外行星，

温度高达2200摄氏度左右，与母星之间的距离超过其他任何已知行星。

WASP-12b距离母星大约340万公里，每一天绕母星轨道运行一周。

它是一颗气态行星，质量大约是木星的1.5倍，

体积几乎是木星的两倍，距地球870光年。

系外行星OGLE-2005-BLG-390L的表面温度只有零下220摄氏度，

可能是迄今为止发现的最冷系外世界。

它的质量大约是地球的5.5倍，是一颗多岩行星。

OGLE-2005-BLG-390L绕一颗红矮星轨道运行，

距地球大约2.8万光年，是已知距地球最远系外行星。

在被天文学家观测到时，WASP-18b这颗系外行星已在朝着死亡的道路迈进。

这颗行星用不了一天时间便可绕母星运行一周。

科学家认为这种高速运行以及强大的引力拖拽改变了行星的轨道。

如果行星绕轨道运行速度超过母星自转，

便会逐渐靠近母星并最终被吞噬。

天文学家已在多颗系外行星周围发现大气层，

其中就包括HD189733b，

它是首批发现的拥有大气层并确定成分的系外世界。

天文学家在HD189733b上探测到甲烷，

这可能天然产生，

也可能是生物学过程的一个副产品。

GJ1214b是一颗富含水的多岩行星，

距地球大约40光年，所绕恒星是一颗红矮星。

它是已知唯一一个拥有大气层的超级地球——质量介于地球与海王星间。

GJ1214b的体积大约是地球的3倍，质量大约是地球的6.5倍。

研究人员认为它可能是一个拥有固态核心的水世界。

系外行星SWEEPS-10在距其母星仅有74公里处的轨道上运行，

距离如此之近以至于每十个小时这个星球就度过一年。

这颗系外行星属于活泼行星的新种类——极短周期行星，

它们围绕恒星的运行周期不足一天。

绝大多数行星都在母星的赤道平面上绕轨道运行，

但XO-3b却是一个另类——运行轨道与母星赤道呈37度。

目前已知与母星赤道面呈角度的轨道只有两个，另一个是冥王星轨道。

值得一提的是，冥王星已经降级为矮行星。

此外，天文学家还发现了“轨道逆行”的系外行星。

海王星的直径是地球的3.8倍，质量是地球的17倍。

超级海王星HAT-P-11b体积是地球的4.7倍，质量是地球的25倍。

这个新发现的系外世界所绕轨道与母星很近，

每4.88天就绕母星运转一周。

这种近距离导致其温度高达600摄氏度左右。

HAT-P-11b所绕的恒星体积大约是太阳的四分之三，温度相比更低。

Gliese581恒星系统内的行星Gliese581d

可能是迄今为止发现的最适于居住的系外世界。

它所绕行的轨道与母星距离适当，

让地表水的存在成为一种可能。

众所周知，水是形成生命所需的一个关键要素。

Gliese581是一颗红矮星，距地球20.4光年。

Gliese581d的质量大约是地球的8倍，

所在轨道允许液态水存在。  

COROT-exo-3b是迄今为止发现的密度最大的系外行星之一。

它的体积与木星相当，质量却是木星的20倍，

使其密度差不多达到铅的两倍。

科学家尚不能排除COROT-exo-3b是一颗褐矮星

（也被称之为“失败的恒星”）的可能性。

HAT-P-1的密度还不及一个软木塞，

是已知体积最大的行星之一。

这颗行星的质量大约是木星的一半，

但直径却是木星的1.76倍左右，

体积比木星大24%，超过此前相关理论的预测。

HAT-P-1可以漂浮在水面，但前提是，

你必须找到一个足够大的容器来容纳这个大家伙。