牛的四个胃室学名分别为:瘤胃、网胃、瓣胃以及皱胃,它们各司其职,长相也各不相同。
瘤胃:瘤胃是牛的第一个胃,亦称为“草肚”,对纤维物质具有非常强的降解能力,其大部分位于腹腔左侧,几乎占据整个左侧腹腔,少部分位于腹腔右侧。瘤胃作为牛及其他反刍动物特有的消化器官,在其消化过程中有着重要的作用,只有充分了解其特性及功能才能把牛养好。
网胃:网胃又被人们称为金钱肚。残渣来到网胃内后,网胃会将残渣中的杂质比如一些石子之类的再次通过反刍作用给过滤出去。剩下的细小的残渣,进入到第三个胃重瓣胃内。网胃上有蜂窝状组织,其功能就像筛子一样,牛吃进的重物,例如石子、钉子、铁丝等便会存在里面。
瓣胃:瓣胃即重瓣胃,是牛的胃的第三部分,容积比网胃略大,内壁有书页状的褶。功能是进一步消化牛的食物。容积比蜂巢胃略大,内壁有书页状的褶,内含消化酵素,能将植物纤维分解成葡萄糖,运送到肠脏吸收。反刍后的食物进入重瓣胃继续加以磨细,继续消化。也叫瓣胃。
皱胃:皱胃通常被称为“真胃”,是牛的第四个胃,也是唯一具有消化腺体,可分泌消化酶的胃,具有真正意义上的消化。皱胃可以消化吸收部分蛋白质,但基本上不消化吸收脂肪、纤维素及淀粉。